奈良視察研修会レポート

参加者は17名と少なめでしたが、久しぶりに参加された方や他部会から参加の方もいらっしゃって、にぎやかに観光バスに乗り込みました。金子部会長の挨拶から始まり、それぞれの自己紹介や事業 PRなどをしているうちに、あっという間に奈良筆の「あかしや」に到着。

まずは奈良筆の紹介動画を鑑賞し、想像以上に手間暇のかかる作業工程に驚きました。2300年前、秦の時代の中国にはじまった筆は、飛鳥時代に日本に伝わり、そののち嵯峨天皇の時代に遣唐使であった弘法大師(空海)が毛筆の製造技術を持ち帰り、大和の国に伝授したことが奈良筆の始まりだそうです。

あかしやさんは江戸時代に創業。300年以上にわたり筆づくりの技術を継承してこられました。筆の原料は、リス、牛、馬、山羊、兎など15種類もの獣毛があり、千差万別の毛質を巧妙に組み合わせて一本の筆を作るという伝統技法のお話しは、とても興味深いものでした。

プロが使う数十万円の筆から、私たちが気軽に使える筆ペン、おしゃれなメイク用の筆、絵画用のカラー筆ペンなど、伝統を守りながらも時代に合わせた新しい商品も多数開発製造されています。お話しの後は皆さんお土産に、様々な商品を買っていらっしゃいました。

奈良ホテルに到着。まず目を見張るのはその佇まいです。瓦葺き屋根木造建築の重厚感ある外観は、ホテルというよりも大きな老舗旅館のようですが、一歩中に 入れば、ホールの高い天井、瀟洒なシャンデリア、光を呼び込む大きな窓などが和洋折衷のデザインが織りなす壮大なホテルであるということに感嘆します。

明治42年に開業した奈良ホテルは、第一次世界大戦、満州事変、第二次世界大戦という激動の時代を経て、英国皇太子、ヘレンケラー、アインシュタイン、オ ードリーヘップバーンなど世界的著名人、天皇陛下や皇族方、当時の首相などそ うそうたる方々が多数来館されたそうです。

1922年12月に2泊アインシュタイン博士が宿泊された折に弾いたピアノが飾られていますが、このピアノは戦後60年間行方不明になっていたところ偶然発見され、2009年に里帰りを果たしたとお聞きました。建築家辰野金吾氏の思い、このホテル訪をれた人の逸話やインテリアの一つ一つにも歴史の重みを感じ、時代を超えた異空間にいるような気持ちになりました。

いよいよお昼のコース料理。乾杯の発声が終わると、前菜、ポタージュスープ、 鯛のポワレ、フィレ肉のステーキ、緑茶のパンナコッタ、パン、コーヒーと次々に美味しいお料理が出てきて一同大満足！